La cité préhistorique engloutie de Pavlopetri

Datée de 2800 avant J.-C., elle se trouve à courte distance de l'îlot de Pavlopetri et de la plage du même nom à côté de la plage de Pounta, en face d'Elafonissos. La zone est déclarée site archéologique marin depuis 1976. L'UNESCO a reconnu Pavlopetri comme étant la plus ancienne ville sous-marine du monde et l'a intégré en 2016 à l'Observatoire mondial des monuments.

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Elle se trouve à courte distance de l'îlot de Pavlopetri et de la plage du même nom à côté de la plage de Pounta, en face d'Elafonissos.  L'UNESCO a reconnu Pavlopetri comme étant la plus ancienne ville sous-marine du monde et l'a intégré en 2016 à l'Observatoire mondial des monuments. La superficie de l'habitat cartographiée à ce jour atteint environ 4,5 hectares. 

La première référence à la cité engloutie, entre la plage de Pounta et Elafonissos, remonte à 1904 et est le fruit des recherches du géologue et président de l'Académie d'Athènes, Fokionas Negris. Plus tard, des scientifiques britanniques ont cartographié les ruines sous-marines et ce n'est qu'en 2009 qu'une étude archéologique sous-marine systématique de l'éphorie des antiquités marines a été entreprise, en collaboration avec la British School of Athens et la participation du Centre hellénique de recherche marine aux études géologiques. 

Selon les données actuelles, il s'agit d'un site englouti très important dont la chronologie recouvre les trois périodes de l'âge du Bronze. Elle a probablement prospéré à l’âge du Bronze ancien et à l’âge du Bronze moyen. 

Les vestiges de la cité engloutie remontent à au moins 2 800 avant J.-C. et comprennent des fondations de bâtiments, des cours, des rues et divers types de tombes qui remontent à la période mycénienne. Un grand bâtiment de 35 m de long, découvert lors de recherches récentes et considéré comme une sorte de « palais », revêt un intérêt tout particulier.

Les fouilles ont permis de découvrir des urnes, intactes ou brisées, et des fragments de poterie datant de la préhistoire au début de l'ère historique. 
Depuis 1976, le site est déclaré site archéologique marin. 

L’expérience de la plongée en apnée au milieu de la cité engloutie est unique ! La région du Péloponnèse, sous la direction de l'Éphorie des antiquités maritimes, a réalisé des interventions à petite échelle pour mettre en valeur la cité sous-marine, en tant que lieu de développement touristique modéré. Des panneaux ont été installés et des parcours sous-marins ont été créés pour les nageurs.

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