Le théâtre antique de Mégalopolis

À trois kilomètres de Mégalopolis, près de la route qui mène à Karytaina, se trouve le site archéologique de Megali Polis, l'une des splendeurs de l'Arcadie antique, mais qui n'a pas survécu plus de deux siècles.

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À trois kilomètres de Mégalopolis, près de la route qui mène à Karytaina, se trouve le site archéologique de Megali Poleos, l'une des splendeurs de l'Arcadie antique, mais qui n'a pas survécu plus de deux siècles. Elle fut créée en 371 avant J.-C. grâce à la réunion de plusieurs cités arcadiennes, avec l'aide du général thébain Épaminondas. Son déclin est intervenu à l'époque post-romaine et au Moyen Âge, ses habitants partant vivre dans les villages voisins. 

Le théâtre antique était un important centre intellectuel et artistique du IIIe siècle av. J.-C. pour la Megali Poli et le public arcadien, tout comme l’assemblée de Thersilion, le marché, les sanctuaires et le portique de Philippe, que les archéologues ont mis au jour.

Le théâtre pouvait accueillir 20 000 personnes et fut construit par Argite Polykleitos. Son koilon avait un diamètre de 145 m et comprenait deux travées, avec 17 rangées de sièges dans sa partie supérieure et 20 rangées dans les deux parties inférieures. 

Il fut l’objet de fouilles entre 1890 et 1891 par l'École anglaise d'archéologie sous la direction de E.A.Gardner et W.Loring.

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