Karyes, en Laconie

Ce village traditionnel et animé est bâti au pied du Mont Parnon, à 950 m d'altitude, au milieu des châtaigniers et des noyers. Il est le point de départ idéal pour se promener et faire du vélo sur les sentiers des Cariatides et a pour symbole une réplique d'une partie de l'Erechthéion de l'Acropole d'Athènes, les célèbres Cariatides.

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Ce village traditionnel et animé est bâti à 950 d'altitude, au milieu des châtaigniers et des noyers, au pied du Mont Parnon et aux confins de la préfecture d'Arcadie. Il est un point de départ idéal pour des balades à pied et à vélo sur les sentiers des Cariatides, un réseau de sept sentiers de randonnée balisés, d'une longueur totale de 57 km.  Le sentier européen E4 passe également par ici. 

À l'époque byzantine, la colonie s'appelait Arachova, ce qui signifie forêt de noyers, et elle a conservé ce nom jusqu'au XXe siècle. Elle est divisée en deux quartiers, Ano et Kato Karyes, où se trouve la place Rachi. Dans la cour de l'église de la Dormition de la Vierge, on ne peut qu’admirer les platanes centenaires que les habitants appellent « platanes de de Ménélas ». 

Un beau pont en pierre sur la rivière Deiros, construit en 1886 par des maçons italiens, relie le village principale au quartier de Pnigoura. Sur la route principale à l’entrée de Karyes, vous pourrez admirer deux statues de Muses, offertes par la municipalité d'Athènes. Elles décoraient la place Omonia à Athènes pendant l’entre-deux-guerres et ont été transférés à Karyes à la fin des années 1950.
Le site du village est connu depuis l'Antiquité et on trouve des références de l’époque au sanctuaire d’Artémis Cariatide. 

Les Cariatides de l'Érechthéion et la copie de Karyes. 
Le village Karyes a été associé aux Cariatides, les six Koré qui soutenaient, telles des colonnes, le toit du faux porche sud de l'Érechthéion de l'Acropole d'Athènes. Le terme Cariatides nous a été transmis par Vitruve, qui raconte que les femmes de Karyes en Laconie avaient été condamnées par le reste des Grecs à porter sur leur tête le poids de tous leurs vêtements et bijoux, après que leur cité ait offert son aide aux Perses. Selon Lucien, les femmes de Karyes étaient célèbres pour la danse qu'elles exécutaient avec des canistra sur la tête en l'honneur de la déesse Artémis. 

Rappelons que cinq des Cariatides de l'Acropole se trouvent en Grèce, tandis que la sixième se trouve au British Museum après avoir été secondée en 1804 par Thomas Bruce, dit Lord Elgin. En 1979, les Koré ont été retirées du monument afin de les protéger de la pollution atmosphérique et transférées à l'ancien Musée de l'Acropole. Des copies fidèles ont été placées à leur place. Depuis 2009, elles sont exposées dans le nouveau Musée de l'Acropole.

En 1983, les habitants de Karyes ont construit une réplique d'une partie de l'Erechthéion, représentant les Cariatides, qui est devenu le symbole de la ville. 

La ville est dotée de différentes infrastructures - maisons d’hôtes, tavernes et boutiques de produits locaux où vous pourrez acheter des châtaignes, des noix, de l'huile biologique, des olives, du vin local, des herbes aromatiques, du miel, des fromages traditionnels, des friandises et des pâtes. 

Distance depuis Sparte : 34 km. 

De plus amples informations sur : http://www.karyes.gr

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