Le mont Parnon (Arcadie)

Le mont Parnon, également connu sous le nom de Malevos, est le massif le plus étendu du Péloponnèse. Il s'étend sur 2 000 hectares dont 86% de forêts et de pâturages. Il est l'une des zones écologiques les plus importantes de Grèce. Ainsi, de grandes étendues du massif sont protégées et ont été intégrées au réseau européen Natura 2000.

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Dans les temps anciens, le massif, dont le nom signifie « pic brillant », était considérée comme étant miraculeuse. Il fut peuplé dès la période néolithique. La plupart de ses antiques châteaux et forteresses ont été construits pendant les guerres entre Argos et Sparte, qui ont commencé au XIe siècle av. J.-C.. 

Le mont Parnon, également connu sous le nom de Malevos, est le massif le plus étendu du Péloponnèse. Il s'étend sur 2 000 hectares dont 86% de forêts et de pâturages. Il est situé dans la partie orientale du Péloponnèse, couvre une partie de l'Arcadie et s’étend jusqu'à la Laconie. La partie sud du mont Parnon se termine au cap Malée.

Son plus haut sommet est Megali Tourla (1 934 m), du côté nord. Les paysages impressionnants du massif sont caractérisés par des prairies et des vallées, des gorges, des grottes, des cascades, des sources et des rivières. De nombreux villages sont construits sur les pentes du côté de l'Arcadie, et les grandes œuvres qui y ont été créées les hommes de toutes les périodes historiques semblent innombrables. 

Le massif du Parnon est l'une des zones écologiques les plus importantes de Grèce. Ainsi, de grandes étendues du massif sont protégées et ont été intégrées au réseau européen Natura 2000. 
Il est en grande partie recouvert de forêts composées principalement de sapins, de pins noirs, de sycomores, de châtaigniers, de sapins de Céphalonie et de chênes. La forêt de cèdres située dans la zone du monastère de Malevi, la seule en Europe et classée monument naturel protégé, revêt une importance particulière. 1 000 espèces de la flore y ont été recensées, dont quinze sont endémiques à la montagne et uniques au monde. Onze de ces espèces sont rares en Europe. On y recense plus de quinze types d’habitats ayant une valeur écologique significative. La faune (200 espèces différentes) est également remarquable, avec notamment plusieurs espèces rares et protégées d'oiseaux, de mammifères, de reptiles et d'amphibiens.

Trekking. Le sentier européen E4 et le sentier national 033 parcourent le mont Parnon. Conçu pour proposer, à terme 25 km de sentiers pédestres, l'ambitieux projet de création du « parnontrail » est en voie d’achève!ent, certains tronçons (Tiros-Leonidios, Sitaina-Platanos etc.) étant d’ores et déjà prêts. Cet itinéraire en boucle relie Astros à Leonidio du côté de la mer (Astros-Tyros-Leonido) et du côté de la montagne (Astros-Platanos-Kastanitsa-Prastos-Kosmas-Leonido), et s’étend au nord jusqu'à Ano Doliana et au sud de Kosmas à Geraki. Une des caractéristiques de ses sentiers est l’alternance entre la montagne et la mer.

Autres activités : Alpinisme, escalade, randonnée fluviale, VTT, rappel, etc.

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