Les gorges du Taygète en Messénie

Le Magne messénien abrite d'un vaste réseau de sentiers pour les marcheurs de tous âges et de tous niveaux. Les gorges de la région du mont Taygète les plus populaires et les plus impressionnantes sont celles de Vyros, de Ridomo et de Fonea.

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Le Magne messénien abrite d'un vaste réseau de sentiers pour les marcheurs de tous âges et de tous niveaux - l'une des principales raisons pour lesquelles les visiteurs du monde entier choisissent de passer leurs vacances dans la région. 

Ils peuvent en effet se promener sur des voies pavées, emprunter de courts itinéraires d'intérêt culturel ou se lancer dans de longues ascensions vers les sommets.  

Certaines gorges du Taygète occupent une place à part : Vyros, Ridomo (Kaskaraga, ou Koskaraka) et Foneas (Noupanti). En les parcourant, vous découvrirez les paysages sauvages du Magne et vous sentirez accompagnés par l’aura de sa grande histoire. 

Les gorges du Vyros. Le deuxième plus grande gorge du Taygète et la plus historique est située sur le versant ouest de la montagne et mesure environ 20 km de long. Elle est l'une des plus impressionnantes de Grèce. Elle part de la forêt de Vasiliki et se termine dans le golfe de Messénie, sur la plage de Ritsa à Kardamyli. 

Une certaine tradition veut que, dans les temps anciens, elle était ce qu'on appelait la « route royale » qui reliait Sparte à son port, Kardamyli.
À l’époque moderne, et jusque dans les années 1980, les sentiers du Vyros étaient le seul moyen de communication pour les habitants des régions d'Exochori et de Tseria. 

L'itinéraire de randonnée le plus simple part de Tseria et rejoint Kardamyli (ou vice versa). Un itinéraire au milieu de la verdure, la région regorgeant de pins, de cèdres, de cyprès et de pins noirs. En effectuant un petit détour, vous pourrez admirer le monastère de Sotiros, construit au XIVe siècle et restauré en 1807. Vous arriverez enfin au petit pont de Kardamyli.  

L’itinéraire le plus difficile, part de la forêt dense de Vasiliki et passe sous les imposantes parois de la gorge. Un chemin impressionnant - mais qui ne convient pas aux grimpeurs débutants et est réservée aux personnes en bonne condition physique. La majeure partie du parcours se déroule au fond de la gorge, sur des rochers de toutes tailles et formes. Elle est néanmoins l’une des plus belles randonnées dans le massif du Taygète. 
Longueur du parcours : 12 km, durée jusqu'à 5h30 avec arrêts, dénivelé 1020 m.   

Les gorges de Ridomo. Elles sont considérées comme les plus belles gorges de Grèce. Pausanias les avait surnommé « Chirio Napi », ce qui signifie la vallée des cochons. Elles débutent à Neraïdovouna, à une altitude de 2031. Elles passent à proximité des villages de Pigadia, Kentro Gaïtson et Doli pour aboutir sur la côte de Sandova, dans le village de Kitries, à l'est de Kalamata. Les gorges prennent le nom de Ridomo dans sa partie orientale et la plus élevée, et de Koskaraga (ou Kaskaraka) dans la partie ouest qui se termine dans la mer. Si vous souhaitez les parcourir dans leur entier, il vous faudra deux jours. 

De nombreux phénomènes géologiques ont laissé leur empreinte dans ces gorges sauvages à la flore riche, dans ses parois presque verticales, ses fissures et les plis marqués sur les roches colorées. Des sentiers pavés en bon état accueillent le randonneur aux alentours de Pigadia et d’Altomira. Ce sont des passages naturels vers les gorges, comme Gaïtses et Koskaraga, où vous pourrez admirer le joli pont qui enjambe l'ancienne route Kalamata-Kambos. 

Vous pourrez faire une randonnée de près de 8,5 km, d'une durée d'environ 4 heures avec arrêts. L’itinéraire est exigeant, avec des dénivelés de 730 à 1060 m.

Il part du village presque inhabité de Pigadia au cœur du massif du Taygète (26 km à l'est de Kalamata). De là, un sentier pavé parallèle au ravin mène au pont de Pigadiotiko, la partie la plus caractéristique de Ridomo. Le parcours se poursuit à l'intérieur des gorges, au milieu d’une nature intacte aux impressionnantes parois verticales. 

Dans la partie supérieure, trois grands ruisseaux se rejoignent pour former le prolongement de la gorge. Leur point de rencontre impressionnant est Klima, où se trouve la chapelle de Panagia Kapsodematousa. De là, vous pouvez rejoindre le village de Ridomo. Autrefois, on y accédait uniquement par la gorge, alors qu'aujourd'hui, un chemin de terre (rocailleux) y accède également. En été, le village n'était habité que par quelques familles d'éleveurs.  

L'accès au village de Pigadia se fait par un chemin de terre. 

La meilleure période pour effectuer cette promenade est la fin du printemps et le début de l’été. 

Les gorges de Ridomo sont considérées comme parmi les plus belles de Grèce. Pausanias les avait surnommé « Chirio Napi », ce qui signifie la vallée des cochons. Elles débutent à Neraïdovouna, à une altitude de 2031. Elles passent à proximité des villages de Pigadia, Kentro Gaïtson et Doli pour aboutir sur la côte de Sandova, dans le village de Kitries, à l'est de Kalamata. 

Les gorges de Foneas. Une promenade onirique vous attend dans les gorges de Foneas, que les locaux appellent gorges de Noupanti. La gorge est située dans le massif du Taygète occidental et débutent non loin du monastère de Vaïdenitsa (à 3 km du village de Saïdona), pour se terminer à la plage de Foneas, entre Stoupa et Kardamyli. Le monastère de Vaïdenitsa offre une vue imprenable sur les gorges. Il est situé tout près de la Tour Kitriniaris et du monastère de Samuel. Les trois complexes étaient dotés d’une architecture fortifiée. Exploitant le relief montagneux de la région, ils contribuaient à la défense des populations des villages environnants. 

Autrefois, la gorge était pleine de très fréquentée puisque le chemin bien aménagé qui la traverse reliait les villages de Saïdona, Exochori et Proastio. 

À ne pas manquer : le pont en pierre à arche unique de Proastio, construit dans les années 1930, d'une longueur de 25 m et d'une portée en arc de 15 m. Par là passait la route qui reliait Proastio à Kastania et Saïdona. 

Il est préférable de partir de Saïdona, ou Proastio, car des glissements de terrain se produisent de temps en temps.

Saviez-vous

Le premier segment du sentier est pavé. Si vous parcourez l'intégralité du parcours de 8 km, la durée totale est de 5h30 à 6h30.

Vous aurez besoin du matériel nécessaire de randonnée, ainsi que de cordes d'escalade, car à certains endroits les passages sont un peu plus difficiles.

Vous pouvez faire la traversée tôt le matin (en l'été), et en automne. Attention aux averses soudaines, car le niveau de l'eau peut monter brutalement.

La sortie du ravin vers la mer est appelée Foneas car plusieurs personnes et animaux se sont noyés en tentant de traverser les eaux tumultueuses du torrent. (Voir les informations sur la plage de Foneas).

Emplacement

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